秦关作为一名四年工龄的电信工人，在73年考入了大学，成为一名工农兵学员。小说描述了他在三年的大学日子里，他从一个对通信技术完全空白的人成为了一个通信技术专业人才的故事。
　　秦关是当年工农兵学员中代表性的人物，从他身上和周围的同学如实地反映了当年工农兵学员的精神面貌和学习态度。对比往昔，也让人们反省当前的教育制度。
　　秦关也是一个精力旺盛，求知欲极强的年轻人。他兴趣广泛，是一名业余体育爱好者，拥有很好的体育特长。这样的青年人在那个年代会在那个波涛激荡的大学里撞出什么样的浪花？