该书由一个序，八个章节组成，25万字。
　　
　　小说叙写了上世纪六十年代初至八十年代末发生在龙源省的知识分子和普通劳动者的故事。茅危庐、斯逸民的坎坷命运，苏明华、张亚军的人生遭遇。小说以在华南大学上学的茅危庐住院期间认识护士蒋倩芷开始，到茅危庐考取该大学经济系研究生暑假看望他曾经的狱友斯逸民，知道斯逸民去世后在他的坟前的平静独白结束。